Con el aumento de las temperaturas en todo el mundo, los golpes de calor son una preocupación cada vez mayor en los lugares de trabajo, sobre todo en los sectores que realizan trabajos al aire libre, como la construcción, la minería y el mantenimiento de parques, calles y bermas, así como también en lugares de trabajo donde el calor de las maquinarias, calderos, etc, genera exposición peligrosa.
El golpe de calor es una afección grave y potencialmente mortal que se produce cuando falla la regulación de la temperatura corporal y se eleva la temperatura interna del cuerpo. Tanto la parte empleadora como los trabajadores deben conocer los peligros, riesgos y estrategias preventivas para reducir las enfermedades relacionadas con el calor en el lugar de trabajo.
Conozcamos un poco más al golpe de calor
El golpe de calor es el riesgo que se produce cuando el cuerpo se expone a un calor excesivo y no puede enfriarse mediante la sudoración. Si no se trata, puede dañar órganos vitales como el cerebro, el corazón y los riñones. Los casos graves pueden provocar discapacidad permanente o la muerte.
Síntomas comunes del golpe de calor:
Temperatura corporal elevada (superior a 40 °C o 104 °F)
Confusión, mareos o desorientación
Ritmo cardíaco acelerado
Náuseas o vómitos
Ausencia de sudoración a pesar de la exposición al calor
Pérdida del conocimiento
Peligros y riesgos del Golpe de Calor en el lugar de trabajo
Sectores económicos con trabajos de Alto Riesgo: Ciertas industrias son más propensas a las enfermedades relacionadas con el calor debido a la naturaleza de su trabajo, entre ellas:
Construcción: El trabajo al aire libre bajo la luz solar directa aumenta el riesgo de exposición al calor.
Agricultura: Exposición prolongada a altas temperaturas durante las temporadas de cosecha.
Minería: Tanto la minería de superficie como la subterránea exponen a los trabajadores al calor extremo.
Industria manufacturera: Los entornos industriales con escasa ventilación pueden atrapar el calor, aumentando el riesgo de estrés térmico.
Limpieza de exteriores: Exposición prolongada a altas temperaturas durante la actividad.
Principales factores de riesgo:
Factores ambientales: Temperatura ambiental elevada, humedad y falta de circulación de aire.
Factores personales: Mala forma física, deshidratación o problemas de salud preexistentes.
Condiciones de trabajo: Largas jornadas de trabajo sin pausas adecuadas ni acceso al agua, ropa de trabajo inadecuada, jornadas laborales al aire libredentro de las horas de mayor radiación solar.
Estadísticas del golpe de calor en el trabajo
En Estados Unidos: Según la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), los golpes de calor son responsables de miles de lesiones en el lugar de trabajo y de decenas de muertes al año.
Entre 2011 y 2019, una media de 38 víctimas mortales al año se atribuyeron a causas relacionadas con el calor.
Más de 3.000 casos de enfermedades relacionadas con el calor fueron notificados anualmente por los empleadores de la industria privada durante el mismo periodo.
En Perú: El incremento de las temperaturas y la mayor frecuencia de las olas de calor han desatado la preocupación por el estrés térmico, especialmente en zonas como Piura, Lambayeque, Loreto, Ucayali, Madre de Dios e Ica, donde la agricultura y la construcción son sectores clave para el empleo.
Un informe de SUNAFIL (Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral) destacó un aumento del 15% en los incidentes relacionados con el calor en los sectores agrícolas entre 2022 y 2023.
Las autoridades sanitarias de Lima informaron de un aumento significativo de los ingresos hospitalarios debidos a condiciones relacionadas con el calor durante los meses de verano (Enero a Marzo)
Puntos Clave para prevenir los golpes de calor en el lugar de trabajo
La prevención eficaz del golpe de calor implica una combinación de medidas por la parte empleadora, por parte de los trabajadores y la gestión del Estado.
Responsabilidades del empleador
Identificación del peligro: Antes de iniciar un proyecto y al planificar los trabajos se deben identificar los peligros tales como temperaturas ambientales altas, trabajos con maquinaria exotérmicas
Evaluación del riesgo Golpe de calor: Realice una evaluación exhaustiva de los riesgos y consecuencias derivados del calor en el lugar de trabajo y aplique medidas de control.
Proporcione descanso e hidratación adecuados: Asegúrese de que los trabajadores tengan acceso a zonas de descanso bajo la sombra y a suficiente agua potable.
Formación y concienciación: Enseñe a los trabajadores a reconocer los síntomas del estrés térmico y a cómo actuar en caso de emergencia.
Implemente un programa de prevención del golpe de calor: Siguiendo las recomendaciones de la OSHA, SUNAFIL, Ministerio de Salud de Perú.
Si el trabajo será al aire libre y está en una zona de temperaturas altas, planifique los horarios de trabajo fuera del horario de 10 am a 4 pm donde es el pico de temperaturas altas.
Revisar los pronósticos de las temperaturas máximas en Perú en Senamhi
Identificación del peligro, riesgo y acciones preventivas del GOLPE DE CALOR
Medidas de prevención para los trabajadores
Mantenerse hidratado: Beba agua regularmente, aunque no tenga sed, para evitar la deshidratación.
Ropa adecuada de trabajo: Los tejidos ligeros, transpirables y que absorben la humedad pueden ayudar a regular la temperatura corporal.
Tomar descansos: Descansa en zonas sombreadas o frescas a intervalos regulares para evitar el sobrecalentamiento.
Conocer las señales o síntomas: Esté atento, atenta a los síntomas de insolación y agotamiento por calor, e informe inmediatamente si usted o algún compañero tiene los síntomas que hemos revisado líneas arriba.
Para gestionar este riesgo, es esencial hacer pausas en el trabajo, mantenerse hidratado, llevar ropa de trabajo adecuada, reconocer los signos o síntomas, aplicar un programa de prevención de las enfermedades causadas por el calor y disponer de un plan de primeros auxilios en el lugar de trabajo.
Marco normativo e iniciativas
En EE.UU: OSHA ha elaborado directrices y recursos para ayudar a los empresarios a gestionar el estrés térmico. La Campaña de Prevención de las Enfermedades Causadas por el Calor, lanzada en 2011, se centra en concienciar sobre los peligros relacionados con el calor y cómo prevenirlos.
Entre los elementos clave de las directrices de seguridad contra el golpe de calor de OSHA se incluyen:
Establecer un programa de aclimatación al calor para los nuevos trabajadores.
Proporcionar primeros auxilios inmediatos en caso de enfermedades relacionadas con el calor.
Fomentar el programa «Agua. Descanso. Sombra» para garantizar la seguridad de los trabajadores.
En Perú: SUNAFIL, en coordinación con el Ministerio de Salud, ha emitido directivas para las empresas que operan en entornos de alto riesgo. Estas incluyen evaluaciones de riesgo obligatorias y el suministro de equipos de protección individual (EPI) para mitigar los efectos del calor. Además, se han lanzado campañas regionales de salud para educar a los trabajadores en la prevención de las enfermedades relacionadas con el calor.
Conclusión
Los golpes de calor suponen una amenaza grave pero prevenible para la salud en numerosos lugares de trabajo. Si se identifican los peligros, se identifican los riesgos y se adoptan precauciones de seguridad proactivas, tanto los empresarios como los empleados pueden reducir en gran medida la aparición de enfermedades relacionadas con el calor. Estar informado, preparado y alerta es esencial para mantener un entorno laboral seguro y saludable, especialmente en los sectores de alto riesgo.
Con el aumento de las temperaturas en todo el mundo, cada vez es más crucial dar prioridad a la seguridad contra el calor en el lugar de trabajo. Juntos podemos crear entornos más seguros en los que los trabajadores puedan destacar sin poner en peligro su salud.
References:
Occupational Safety and Health Administration (OSHA)
SUNAFIL (Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral, Peru)
Ministry of Health (Peru)
National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)
U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS)
Aquí puede descargar el poster "Consejos para prevenir las enfermedades relacionadas con el calor en el trabajo " documento de OSHA.
¿Existe algún programa de prevención del golpe de calor en su lugar de trabajo? Deje sus comentarios a continuación.
Comments